《哈佛中国史》是一套历史丛书，共六册，由国际著名的汉学大家卜正民领衔，携手其他三位著名的汉学家——陆威仪、罗威廉和迪特·库恩，倾十年之力打造。这套书突破了过去西方汉学研究权威——费正清学派的理论模式，从全新的角度写了一部全新的中国史，颠覆了很多传统的历史观点。《挣扎的帝国：元与明》是这套书的第五卷。全书摒弃民族矛盾，突破国内主流的史学观点，从政治制度角度出发，认为元与明是一脉相承的关系。作者卜正民毕业于哈佛大学，是加拿大著名的汉学大家，历任多伦多大学、斯坦福大学和哥伦比亚大学的历史系教授。他写过多本关于中国历史的书，比如《纵乐的困惑》《杀千刀》《秩序的沦陷》等。其中，《纵乐的困惑》还获得了“列文森中国研究最佳著作奖”。而且，他还跟李约瑟一起，参与编写了著名的《中国科学技术史》。